Andrea Palladio wurde 1508 in Padua geboren. Sein richtiger Name lautet: „Andrea di Pietro della Gondola“. Nach ausführlichen Studien der römischen Baukunst brachte er 1554 das Buch „Die römische Antike“ heraus. 1570 erschien das Werk „Vier Bücher über Architektur“. Es wurde bis weit ins 19. Jahrhundert hinein zu einer ganz wichtigen Inspirationsquelle für Architekten in Europa und Amerika.

Für Palladio waren zwei Gestaltungselemente wichtig: 
1. Die Bauelemente waren gestalterisch abhänig von einem zentralen Kern. Die Idee entwickelte Palladio aus der Studie der Caracalla-Thermen in Rom. Der Innenhof eines Gebäudes war für ihn wie das Herz eines Menschen.
2. Alle Bauelemente sollten einer sichtbaren Ordnung unterliegen. Anregung für dieses Prinzip war die Vorstellung von Aristoteles. Er sagte, dass hinter allen vielfältigen und verschiedenartigen Formen ein festes, unveränderbares Prinzip steht.

Gebäude sollten zweckmäßig sein, dem Menschen dienen. Deshalb entwickelte Palladio verschiedene Typen von Bauten. Stadtpaläste sollten z.B. wegen der engen Straßen eher tief als breit sein. Aus Gründen der Zweckmäßigkeit empfahl er dort Backsteinsäulen.

Die „Villa Rotonda“ ist kein Wohnhaus, sondern ein Gebäude für kleinere Feiern und Empfänge. Alle Zimmer sind durch Türen miteinander verbunden, so dass ein Rundgang möglich ist. Die Villa liegt unweit der Stadt Vicenza. Auftraggeber war der Prälat Paolo Almerico. Nach seinem Tod wurde das unfertige Gebäude an Mario Capra verkauft, der sich im Eingang der Villa auf einer Inschrift verewigen ließ.

Die Kirche „Il Redentore“ („Erlöser“) wurde im Auftrag der Republik Venedig gebaut. Hintergrund war eine schwere Pestepidemie in den Jahren 1575 bis 1577. Der Doge und die etwa 2000 Senatoren gelobten einen jährlichen Besuch in der Kirche, der in einer feierlichen Prozession stattfinden sollte. Die Kirche wurde dem Kapuzinerorden übergeben, der für seinen strengen Lebenswandel berühmt war. Palladio wollte, dass der Altar von überall her sichtbar ist. Der Farbenwechsel nimmt auf die Gebäude der Umgebung Bezug. Palladio sah den Menschen als Maß und als Vorbild an. „Der menschliche Körper ist zu den Seiten hin symmetrisch, aber nicht nach innen“, schrieb er. An der Redentore-Kirche lassen sich Palladios Überlegungen zu harmonischen Größenverhältnissen und zur Symmetrie des Baukörpers gut nachvollziehen.